भारत सरकारने देशातील लोकप्रिय ट्रेन वंदे भारत एक्सप्रेसचे नेटवर्क आणखी विस्तारण्याचा निर्णय घेतला आहे. दोन नवीन वंदे भारत एक्सप्रेसची घोषणा करण्यात आली आहे. दोन्ही गाड्या पाटणा येथून सुरू होतील. हे दोन्ही वंदे भारत पाटणाला लखनौ, अयोध्या आणि सिलीगुडीशी जोडतील. या दोन्ही वंदे भारत गाड्या लांब पल्ल्याच्या प्रवासासाठी तयार करण्यात आल्या आहेत. या वंदे भारत गाड्यांद्वारे प्रवाशांची सोय तर होईलच पण प्रवासाचा वेळही कमी होईल. राजधानी गाड्यांपेक्षा अधिक वेगाने धावण्यासाठी त्यांची रचना करण्यात आली आहे.
पहिला वंदे भारत पाटणा ते सिलीगुडी दरम्यान धावणार आहे
पहिली वंदे भारत एक्सप्रेस पाटणा ते सिलीगुडी दरम्यान धावणार आहे. ते 471 किमीचे अंतर अवघ्या 7 तासात पार करेल. ही ट्रेन सिलीगुडीहून सकाळी ६ वाजता सुटेल आणि पाटणा येथे दुपारी १ वाजता पोहोचेल. त्या बदल्यात तीच ट्रेन पाटणा जंक्शनवरून दुपारी ३ वाजता सुटेल आणि रात्री १० वाजता सिलीगुडीला पोहोचेल. ही सेवा मंगळवार वगळता आठवड्यातून 6 दिवस सुरू राहणार आहे. न्यू जलपाईगुडीमध्ये सुरू असलेल्या देखभाल दुरुस्तीच्या कामामुळे हा निर्णय घेण्यात आला आहे. पटना सिलीगुडी वंदे भारत ट्रेन देशाच्या पूर्व आणि उत्तर-पूर्व भागांना जोडेल. त्यामुळे इतर गाड्यांपेक्षा कमी वेळेत प्रवास पूर्ण होईल.
दुसरा वंदे भारत पाटणा ते लखनौ दरम्यान धावेल
दुसरी वंदे भारत एक्सप्रेस पाटणा ते लखनौ दरम्यान धावेल. ती धार्मिक नगरी अयोध्येतूनही जाईल. सध्या ट्रेनची वेळ निश्चित झालेली नाही. पटना येथून सकाळी 6 वाजता निघून रात्री 10.30 वाजता लखनौला पोहोचेल असे सांगण्यात येत आहे. ती दीनदयाल उपाध्याय जंक्शनमधून जाईल. त्यामुळे ही गाडी या दोन शहरांमधील अंतर लवकर पूर्ण करू शकणार आहे. या दोन्ही ट्रेनच्या ट्रायल रन सुरू झाल्या आहेत. अंतिम वेळापत्रक लवकरच जाहीर केले जाईल.
554 रेल्वे स्थानकांचे आधुनिकीकरण करण्याचे काम सुरू आहे
या दोन वंदे भारत एक्स्प्रेस धावल्यानंतर भारतीय रेल्वेच्या आधुनिकीकरणाच्या मोहिमेला वेग येणार आहे. अलीकडेच पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी अमृत भारत स्टेशन योजनेअंतर्गत 41 हजार कोटी रुपये खर्चून 554 रेल्वे स्थानके आणि 1500 रोड ओव्हर ब्रिज आणि अंडरपासच्या आधुनिकीकरणाचे उद्घाटन केले होते. यामध्ये 43 रेल्वे स्थानके आणि उत्तर रेल्वेचे 92 ROB/RUB देखील समाविष्ट आहेत. अमृत भारत स्टेशन योजनेंतर्गत पुनर्विकासासाठी आतापर्यंत १३१८ स्थानके निश्चित करण्यात आली आहेत.